「恐怖」とはなにか？

　なぜ、人間に「恐怖」という感情を脳に植え付けたのだろうか？どうせなら、ない方がいいのでは？と思ったりしないだろうか。「怖い、怖い」となにかにおびえ、子供のとき誰しも感じた経験（体験）があると思う。

　高いところが怖い高所恐怖症。狭い所が怖い閉所恐怖症。子供の時の体験が、そのまま、尾を引いて、（＝トラウマ）大人になっても、怖いのである。ゴキブリが怖い、蜘蛛や蛇が怖いというのは、ちょっと違う「怖さ」だ。「恐怖」にもいろいろある。

　大人になるにつれ、私は「恐怖」を感じる事が無くなった。邦画なら、「リング」「呪怨」「ノロイ」、洋画なら「エクソシスト」「ゾンビ（これは、恐怖映画とはいえないか。）」を午前２時に、部屋を、真っ暗にして、ＴＶ鑑賞しても、まったく怖くないのだ。怖いというより、面白がって見ている。「恐怖」にマヒしてしまった、わけではないが、たぶん、そこには何も起きない、安心感があるからだろう。

　私が恐怖を感じる時、それは誰かにナイフを（胸に）刺される寸前、（頭に）銃口をつきつけられた状態など、自分自身が、殺されかける瞬間だろう。「殺されるっ！（ウワー、ギャー、ブルブル、という）恐怖」は、どんな「恐怖」にも勝ると思うが。しかし、そんなことって、（治安の悪い外国にでも行かなければ）めったにないだろう。

新耳袋コレクション (恩田陸編) (ダ・ヴィンチブックス) (2006/07) 恩田 陸、木原 浩勝 他 商品詳細を見る

↑全十冊（全十夜）あるうち買うなら、この一冊！この「新耳袋」シリーズは、夢や心霊体験、ＵＦＯ、牛女など、不思議な出来事を、いろんな人の経験（体験）を簡潔に平易な文章でまとめたもの。といったらわかりやすい。上に取り上げた「恐怖」ではない。

　一冊一冊どの話（エピソード）から読んでもいいし、サラリと読め誰が（小学生でも）読んでもわかりやすい。数行で終わってしまう話もあるので、「その後どうなったのだろう？」と読者の想像力を書き立てられる。文章の書き方が上手いので、「恐怖心」をあおる。

　原作者、木原、中山両氏は、（徹底的に？）いろんな人を取材し、編集し、全十冊（全十夜）の「恐怖実話集」本を楽しませてくれた功績は大きい。

　しかし、この実話集を映像化した、ＴＶドラマ、映画、ＤＶＤは８割は見たが半分以上は、つまらなかった。（私には、まったく怖くなかったということ。）特に、映画「幽霊マンション」なんか馬鹿馬鹿すぎて「お笑い映画かよっー」と思ったぐらいだ。

　やはり「新耳袋」は「本」で読むのが一番いい。一冊読んで、「こりゃー面白い。」と思ったら、もう二冊、三冊と、読みたくなると思う。今では九冊までが文庫本になっているので、新本でも古本屋（たぶん、何冊かあるだろう。）でも、安いので手にとって読んでみたら、いかがだろうか。

　読書の秋、秋の夜長に読書。一冊（いや十冊）オススメである。